Guide pratique de l'AFCN pour les médecins généralistes relatif à la problématique des dépouilles radioactives
Au cours des dernières semaines, les médecins généralistes ont reçu un guide pratique qui doit leur permettre de poser les actes adéquats et d'informer correctement les proches lorsqu'un patient décède pendant ou peu de temps après avoir subi un traitement médical impliquant l'administration de substances radioactives. Ce guide est le résultat d'une initiative de l'Agence fédérale de Contrôle nucléaire (AFCN), avec le soutien du SPF Santé publique.
Cette initiative est une conséquence directe de l'utilisation croissante – et souvent efficace – de principes radioactifs pour les traitements en médecine nucléaire ou en radiothérapie. Il s'agit aussi bien d'applications sous forme de produits de santé radioactifs (radiopharmaceutiques), que de l'implantation permanente de petites sources radioactives, principalement dans le cadre du traitement du cancer de la prostate. Quand le patient décède peu de temps après avoir subi ces traitements, sa dépouille demeure radioactive pendant un certain temps. Sur base d'une étude de l'AFCN menée avec la collaboration du crématorium de Lochristi, la fréquence de ce type de décès potentiellement problématiques est estimée à une moyenne d'un cas tous les deux jours en Belgique.
Ce guide permet au médecin d'identifier en un clin d'œil les mesures qui doivent être prises, ainsi que leur durée, en fonction du type de traitement. Pour les proches, cela signifie souvent ne pas rester trop longtemps auprès de la dépouille comme c'était déjà souvent le cas avant le décès du patient.
En vertu de l'arrêté royal du 17 juin 1999, le médecin qui constate ce type de décès doit cocher sur l'acte de décès une case spécifique prévue à cet effet. Lorsque cet acte de décès parvient à l'état civil, l'inspecteur d'hygiène fédéral de la zone concernée entre en action et consulte l'AFCN pour obtenir un avis spécialisé.
En ce qui concerne la suite du traitement de la dépouille, des mesures de précaution particulières peuvent être appliquées dans l'optique de la radioprotection de l'homme et de l'environnement.
En cas de doute, toute personne intervenant lors d'un décès peut à tout moment faire appel à l'AFCN pour obtenir des conseils ou une assistance en formant le numéro 02/289.21.11. Ce service est proposé aux proches, aux médecins, infirmiers et prestataires de soins, ainsi qu'aux personnes du secteur des pompes funèbres et de la crémation.
L'AFCN prévoit prochainement de mener, toujours en collaboration avec le SPF Santé publique, d'autres actions de sensibilisation sur ce thème, notamment auprès des médecins fonctionnaires qui interviennent pour le compte de l'état civil des villes et des communes. Les hôpitaux et crématoriums ont déjà reçu des directives concernant cette problématique.
L'AFCN a pour mission de protéger la population, les travailleurs et l'environnement contre les effets négatifs des rayonnements ionisants. Cette action s'inscrit dans le cadre de la politique visant à prévenir toute exposition inutile dans la mesure du possible. Ces actions spécifiques ont notamment été initiées par plusieurs avis du Conseil Supérieur de la Santé.
Pour de plus amples renseignements :
Karina De Beule- 0475/480598- Porte-parole AFCN- Rue Ravenstein 36-1000 Bruxelles - www.fanc.fgov.be
5 Juin 2012
